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梅丁衍 – 專訪．評定書．得獎感言
身份、國族與認同～梅丁衍的尋梅之路
文／
還未拼完的孫文人像拼圖中，底層透露出毛澤東人臉，梅丁衍1991年的作品、「三民主義統一中國」，分不清是孫是毛的難解意象，從歷史、從現狀一語道破兩岸關係；而1996年的「哀敦砥悌」，更是詼諧直譯自Identity一字，透過裝置藝術的手法，如同靈骨塔般的、凸顯台灣的外交困境。
政治，一直是梅丁衍創作的上的思路、也是素材。
今年恰逢解嚴三十年，對成長於戒嚴時期的台灣第一代當代藝術家來說，禁錮又漫長的戒嚴年代，不只形塑出個體的成長記憶，更成了思想反轉的關鍵。解嚴前後急欲從政治封閉中解脫的社會狀態，為當代藝術衝撞出另一種可能性，當時，本土藝術家結合海歸
派藝術家帶回的西方思潮，當代藝術的枝芽，於是逐漸橫生蔓延。不少第一代投入當代藝術的人，作品風格的熟成，就是以反思戒嚴、反芻冷戰為基底，只不過批判手法各異，有的直接揭竿起義、憤慨直白，借創作直指政治與社會的不公不義；有的則嘲諷揶揄、借物喻情，透過詼諧幽默的手法，重新思考主體文化的定位問題，而梅丁衍就屬於後者。
1977年文化大學美術系畢業後，主攻複合媒材創作的梅丁衍，連續獲得台陽美展銀牌獎、雄師美術新人獎，正是蓄勢待發。然而，當兵時，一段被告密說思想有問題、被為難的經驗，在那白色恐怖尚未消退的年代，讓他對政治產生了恐懼與反思之心，也間接影響了此後的創作思路。
在父親賣掉房子資助下，1983年，梅丁衍赴美，成了第一批到紐約攻讀藝術的留學生。在Pratt Institute就學期間，他投注於研究達達藝術，自此，帶著反叛精神、透過物件與符號來反諷政治，成了他創作的主要語法。身為外省第二代，身分認同的問題一直環繞於梅丁衍的成長過程中，而留美時期的海外華人生活經驗，更促使他透過創作，直接去思索身分認同、國族想像等議題，在經歷了出國前的美術啟蒙、以及出國後、紐約洗禮與身分認同階段後，1993年，梅丁衍回台任教，文化認同、身分認同成為他藝術創作上的骨幹。解嚴後的1990年代，正是當代藝術百花齊放的時刻，創作者開始思索如何面對自身文化。本土化浪潮撲面而來，對過往戒嚴時期文化霸權的反撲，梅丁衍開始採用達達精神的反轉物件語意手法，以現成物件、或是老物件，亦莊亦諧、拼貼出當代創作者對於國族歷史、對於兩岸關係的思索。
用大批的塑膠珠簾拼貼成大型千元大鈔，1998年的作品「戒急用忍」，是要回應當時台商一窩蜂投資中國的情況；還有2003年的「給我抱抱」，將邦交國國旗轉化為抱枕，要觀賞者成為行為藝術的演出者，抱抱這些枕頭、試圖了解這些邦交國，介於超現實主義與寫實主義中的手法意象，結合當時台灣的現實語境，梅丁衍的作品總能讓觀眾莞爾一笑，也形塑出了特殊、且令人印象深刻的梅式幽默。
除了創作外，梅丁衍也關注戰後初期的台灣美術史，他著手研究犧牲於二二八事件中的左翼版畫家黃榮燦，也進一步分析50年代白色恐怖的台灣美術狀態。梅丁衍認為，歷史對台灣人而言，是一項悲情的歷史包袱，以至於這塊土地上的政治文化認同，總是夾雜在原住民、中原傳統、日本殖民、以及冷戰時期的美式資本主義中，不斷來回擺盪。而解嚴後的台灣，更成了一個高度政治化的社會，茫然的虛無感，迫使大眾耽溺在物質的慣性消費中，梅丁衍每每感受到物質文化投射出的政治焦慮，而這樣的政治焦慮，也投射在他的作品中。
梅丁衍長期收集老物件，2009年的「台灣可樂」的個展，他把十多年來在網拍上買來的老東西，拍成了照片，再以電腦繪圖的技術，模擬成古典油畫，主題從二二八事件、延伸到敏感的兩岸問題。一把橫跨在幾個骷顱頭前的武士刀，加上一朵紀念性的康乃馨，幾項簡單物件，就點出了霧社事件的歷史原委；還有橫躺在軍槍前的老牌香菸，哀悼的是二二八事件；而充滿記憶的舊軍服和軍帽，卻又重現出國共內戰的慘痛歷史。
這些跨媒材的創作，彷彿是梅丁衍紓解鄉愁的手段，這份鄉愁不是地理上的鄉愁，而是混雜著歷史、文化、與認同的千絲萬縷，透過作品，他不斷挑戰、不斷質疑，也不斷向觀者拋出問題。
2014年，台北市立美術館回顧展「尋梅啟事1976-2014回顧」，是梅丁衍近年來最大型的回顧展，完整展現他創作歷程中，每個階段的不同思路。從追尋兩岸間糾葛不清的政治情結，到反省韓戰後、美國文化的對台傾銷，再到思辯退出聯合國後的外交困境，以及解嚴後難解的兩岸關係，不同階段的作品，符號般的點出當下的社會情境、做出一真見血的藝術詮釋，恰似一部幽默版的台灣近代政治史。
有人稱梅丁衍是政治藝術家，還有人將其稱之為台灣的達達主義之父，然而，對於梅丁衍而言，不斷地創作，都只是想在充斥著荒誕、矛盾與悖論的政治情境中，藉由藝術的反轉，尋覓出另一條、詮釋歷史的道路。
