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賴純純 – 專訪．評定書．得獎感言
構築色與光的烏托邦
文／賴韋廷
著迷於大自然裡，天光雲影中乍現而多變的色彩，很多人會將這些色彩轉化在畫布上，於是成了大家眼中的抽象畫。但是這些漂浮著的色彩也可以成為具體的雕塑，或裝置嗎？賴純純可以，在她手中，色彩是立體的，是波光粼粼也是生氣勃勃的，做為一個台灣藝壇公認的公共藝術大師，她的作品以色彩為媒介，宣示著自由，也示範了舉重若輕。
「自由就是按照你的意志去追求，包括生命，那裏面有一些想像、一些韌性。就放大膽去追求吧，我覺得那就是自由。」意志、想像與韌性構成了賴純純心中的自由，事實上這三個自由的面向也等同她近40年創作之路所為人稱道的三種精彩。
論想像，色彩在賴純純的作品裡真正成為了色彩本身，以色彩為雕塑，為裝置；既不是形狀的附屬，也不需要屈就於材質。從1980年代讓她立足於台灣藝壇，奪下台北市立美術館「中國現代雕塑展」首獎的作品《無去無來》到2000年後散見於台灣、香港各地的公共藝術作品都能見到這個強烈而鮮明的創作本質。
「過去創作者通常把形狀看得比較重要，總是先有形狀，然後賦予顏色。可是當初我先想到的是顏色，想讓顏色成為它自己的形狀，所以使用大片的透明壓克力，在上面潑顏料，讓顏料自動流成什麼樣子就什麼樣子。」賴純純說，讓色彩如其所是，就是最美的狀態。
如今大家早已熟識低限抽象的表現形式，但在1980年代的台灣藝壇，這種表現方式無疑是相當前衛，充滿衝擊力。賴純純能夠領風氣之先，可以說這是所學影響了所思，如許多論者所述，在日本與美國所受的藝術教育和訓練打開了她的創作視野。但更不妨說，賴純純最初的創作意念為她帶來最重要的天啟。她直言不喜早期美術教育著重於寫實的訓練，「一直以來我對於再現現實不感興趣。現實之外的，才能喚起我追求的慾望、快樂和想像。」
論意志，創作上天馬行空的賴純純，也具備為自己創造舞台的聰穎和勇氣。雖然在80年代她因為獲得北美館獎項肯定而獲得許多矚目，但是眼見當時多數「正統的」美術場館、藝廊在策展做法與規範上仍然相對保守，例如認為作品不能擺在地上，必須擺在台座上；展場牆上不可為了辦展而釘上釘子等等，使得包括她在內的許多新世代藝術家深受侷限，苦於無處辦展，於是賴純純便以自己位於建國北路的工作室為根據地，與莊普、張永村等友人一同籌辦「SOCA現代藝術工作室」，辦自己的展覽，也自辦課程傳播藝術觀念。
「我們說它是展覽，那它就是展覽啊！自己要敢把主張宣告出來，你主張了，人家起碼看一下你，一開始不以為然，但也可能漸漸地就同意了。」賴純純說，藝術需要演練，某種「技法」必須透過演練來培養，經常做，才能知道想法會變成什麼樣子。因此就算自知身居「非主流」，藝術工作者也要尋求表現機會，而不要畫地自限。
但她畢竟是個「無法待在固定之處太久」的人，SOCA成立不久後，賴純純再度遠赴海外巡展，探索創作之密；接著莊普、陳慧嶠等人創辦「伊通公園」，把SOCA這個場域的理想性與精神發揚光大；90年代後，台灣藝壇也陸續興起了裝置藝術、錄像和替代空間的熱潮，SOCA成為大家口中的「濫觴」，新的世代到來了，但舞台上已然換了一批新的寵兒。
「一方面我的人生遇到了一些困頓，另一方面新媒體崛起，我也在想接下來要做什麼。」90年代是賴純純創作和人生的重整期，兩段經營未果的婚姻歷程，以及創作上的瓶頸，讓她徹底遁入了內心，心經成了這時期的靈感泉源，她在日復一日的抄寫中讓心靈沉靜，也從心經的思想世界得到啟發。這時期的作品，色彩不再鮮明，材質上大量使用木材，精神也轉為內斂深沉，一系列以「心」為題的裝置作品皆有如肅穆的心靈空間。
即便茫然，她依舊創作不輟，「那段時間既沒有舞台，又來到尷尬的年齡，但我還是找些舊倉庫，自己策畫展覽，我們一群朋友把竹圍的工作室當成展覽空間。」藉由持續發表作品，賴純純保持了一定的能見度和極佳的「手感」，90年代後期也因此陸續獲邀創作戶外裝置。1998「公共藝術設置辦法」公布，官方開始推動各種公共藝術計畫，屬於她的下一波機會來了！
論韌性，公共藝術是藝術和工程的加總，十餘年來賴純純在積極參與的過程中，發揮了直面現實，與之周旋、學習的毅力，才能在各個專案中屢屢勝出，完成一個又一個質感與創意俱佳，予人深刻印象的公共藝術作品。
「以前作裝置，往往展完了就得拆，我覺得可惜。所以我認為公共藝術是一個機會，有經費，作品永存，當然要盡力一試！只是當初沒有料到，學習的過程竟然那麼煎熬。」賴純純說，公共藝術是一場漫長的競賽，比案已是勞師動眾，但只能有一個贏家；勝出後緊接著是曠日費時的工期，是材質與結構工程的反覆調整，也是與公部門人員、工程包商的無止盡溝通的磨合過程。
她曾經一連奪下好幾個「第二名」，連連鎩羽而歸。也曾因經費、天雨之故，造成工期嚴重延宕，承包商不堪負荷，在完工前夕避不見面，她只能咬牙收拾局面。挫敗和疲倦仍能忍受，幾次反應工期延宕問題，遭承辦部門窗口指為「斤斤計較經費」，才真正令賴純純怒極而心灰，「我做的事情是藝術，但實際上對口單位常用防範包商偷斤減兩的心態看待我。」
然而，公共藝術畢竟提供了她一個更大的實踐機會，更能讓她淋漓盡致地使用色彩和熟悉的壓克力材質。為了完成大量體的藝術工程，她從零開始學會電腦繪圖，也針對壓克力和顏料在表現上的不足，持續研發、調整其材質，「我研發出適合壓克力的特殊色彩，那種顏料凝固的型態就像水珠，可以把光整個折射進去，能像水一樣投影其上。」談起色與光，賴純純就像個興奮的孩子，工程再苦悶，完工時看見作品，苦悶就煙消雲散了。
「我覺得21世紀是個追求輕盈的世紀，前ㄧ個世紀有很多戰爭和意識型態，太沉重了，那是一個鋼和鐵的世代，但是未來人們會更喜歡輕盈，更喜歡顏色與光線。」她說材料的使用也可以反映出時代的精神性。的確，時代紛擾，心頭困頓，但與其將自己寄託在千百種煩憂，不如抬起頭來，讓此心寄與天光雲影。藝術原是一個舉重若輕，學會自在的歷程，賴純純的人生和作品如是說。