七等生及其小說，二十多年來一直是台灣文壇的異數。他長居通霄海邊，極少在台北文藝活動中露臉；他的小說一真以他獨特的創作方式表現，因而爭議不斷，甚至被視為叛逆的作家。最具哲思的小說家
楊牧曾說：「七等生是台灣三十年來最具哲學深思的小說家之一，而他的創作更是小說中最富抒情詩意的創作。他所提示的問題多是相當特殊的問題－－七等生是一位非常自我的藝術家。」
彭瑞金認為：「七等生在六○、七○年代是集神秘、詛咒、讚美、爭議於一身的異色作家，他走了一段相當長的孤傲、風標獨立的創作之路，也留下了一批為數可觀，為人議論不休的作品，......不過經過沉潛後復出的，屬於八○年代的七等生小說卻出現了新的面貌，當他將敏銳多思又前衛的創作精神轉移在現實的事務上時，扮演的卻是憂心仲仲又多智的先知角色。」
馬森也說過：「如果說文學作品以作者特異的個性為貴的話，那麼七等生是當代中國作家中
最值得注意的一位。七等生從一開始寫作，就顯示出了強烈的獨創性。為了正確地表達他心目中的意念，他不避諱乖謬的句子和文法。......透過他的作品，我們可以直入作者內心的深處。」「除了獨特性以外，七等生的作品也相當的深刻，......然而深刻的作品卻不一定適合無暇深思或無意深思的芸芸眾生。那麼這種作品便只好承受只為少數知音所愛悅的命運。」在火獄中自焚
七等生（本名：劉武雄）這位被張恒豪稱為火獄中自焚的藝術家。曾自剖說：「我的作品已完全表露出我的人格的樣象，它不若一般雄才大略的人在果斷和勇氣上受到人們的讚揚，......我對於人世的一切有我私自的看法，對生命、宗教、社書、政治和文化藝術，有自我的解釋，不便隨意附和別人，但也不任意反對別人，我尊重他人希望他人尊重我一樣，......其成就如伺不是我的目的，卻希望能從其存在中肯定自我的價值罷了。」
然而，自民國五十一年寫出第一篇小說，二十多年來七等生的成就，正如吳三連先生文藝獎的評定書所說：「綜觀劉氏作品，一貫以凝視人類靈魂深處，剔抉人性隱微為主；論其深邃，堪可獨步吾國文壇；益以獨創文體及嚴謹藝術方法，遂形成巍峨而極富創發性文學世界。而劉氏創作態度誠實懇摯，從無矯飾，充滿對人世的悲憫與關懷，尤足稱道。劉氏雖以奇特文體，為論者所議論，然不論見仁見智，要皆能肯定其藝術成就，此實亦劉氏的不同凡響之處。」
—直過著平凡生活
現實生括中的七等生親切，和他聊天完全不同於閱讀他的作品。他說：「因為我一直過著平凡的生活。」
民國二十八年出生的他，正值動亂、貧困的年代。父親早逝，於是選擇公費的台北師範學校，畢業於藝術科。二十四歲（五十一年）那年開始寫作短篇小說，及散文。
二十七歲成家，卻「失業」，辭去小學教職，陸續擔任台電公司臨時職員，廣告公司企劃三天、代課老師；還供職於皮鞋店、文藝沙龍等處，全心投注於寫作。這時期發表了最受爭議的短篇小說「我愛黑眼蛛」、「僵局」...等等；中篇小說「放生鼠」、「精神病患」...等等，還有散文、詩的創作。此外，和尉天驄等友人創辦了「文學季刊」，後來因文學觀點的歧異，七等生自第五期後退出，同時也離開了台北。
「僵局」一舉成名
五十八年，由林白出版社印行第一本小說集「僵局」。（六十五年改由遠行出版社印行）。
五十九年，三十二歲，七等生回到老家苗栗通霄定居，並復職任教於城中國小。同年出版小說集「放生鼠」（大林出版社，六十六年改由遠行出版社印行）。
此後，六十一年出版中篇小說集「巨蟹集」（新風出版社）、詩集「五年集」（自印）﹔六十二年出版中篇小說集「離城記」（農鐘出版社）﹔六十四年出版「來到小鎮的亞茲別」﹔六十五 年出版「我愛黑眼珠」、「沙河悲歌」、「隱遁者」、「削瘦的靈魂」﹔六十六年出版「城之迷」、「白馬」和「情與思」（以上均由遠行出版社印行）﹔六十七年出版「散步去黑橋」（遠景出版社）﹔六十八年出版「耶穌的藝術」（洪範書店）﹔六十九年出版「銀波翅膀」（遠景出版社）。
正當他一部一部作品問世之際，突然他發表了「再見書簡」，向文壇說再見，為什麼呢？
七等生憶述當年的理由是：身心俱疲，一切都心灰意懶。最近發表的「重回沙月」日記也有說明，告訴大家那些年，他並沒有停筆，只是不寫小說而已。小說家畢竟不能忘情於自己的小說之筆。沉潛了三、四年後的七等生以「老婦人」一文復現文壇，接著的「幻象」、「我的天性」，明顯地可以看出他的作品上比較生活化，讀起來輕鬆多了。
但是在通俗的故事背後，仍是七等生作品一貫的精神。他說，經由述說故事的一個現實點上，引敘到其它別的、真正的問題上。例如：「老婦人」描述老年人在現狀社會生活中的處境；「幻象」和「幢憬船」，記述不幸的人類，給予最深的同情；「垃圾」，向生存在社會生活中的人們提出警告﹔......等等。
復出之際風雲會
乍聽獲獎消息，七等生說：由此可見吳三連先生文藝獎包容的胸襟，令他高興的是：往後這個獎還能接受其它優秀的作家，將來在文學發展上大放異采。（曉鍾）