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楊聰賢 – 專訪．評定書．得獎感言
如果在冬夜、一個歌者～音樂詩人楊聰賢的風格追尋之旅
文／蘇玲瑤
「我想做的，是建立一種風格，但這個風格，不是一再複製自己的某個作品。」2002年，在新作《如果在冬夜、一個歌者…》的發表會上，作曲家楊聰賢如此詮釋自己。
在國內樂壇有音樂詩人之稱，楊聰賢的音樂，冷靜理性中、有著獨特的結構式美學，時常被國內、以及歐美、亞洲等地區的音樂會選為演奏曲，作曲對他來說，不只是音符的組合，而是感受的抒發。
創作的路上，楊聰賢喜歡從文學裡找靈感，他花很多時間在閱讀，但讀最多的、卻不是音樂類的書，而是當代文學作品。他認為音樂類的書太過於技術層面，但技術卻非音樂最本質的東西，在日本文學中、他找到了當代性，不背離東方特質、卻又同時兼具西方關注的議題，1994年完成的《川端康成禮讚》，就是從日本文學中，焠鍊出的作品，是和作家的對話、也是致敬。
楊聰賢在東海大學史主修鋼琴的那段歲月，正逢許常惠與史惟亮發起的民歌採集運動進入尾期，第一次上史惟亮的曲式學，就受到相當大的震撼，他體會到史惟亮和其他教樂器老師的不同，毅然而然跑去要史惟亮收他為學生，雖然後來未能如願，但暑假期間跟著史惟亮、賴德和四處去原住民部落採集音樂的經驗，卻對他後來作曲生涯有莫大影響，只不過這份影響，一醞釀、就是十多年。
東海畢業後，楊聰賢一心只想了解國外音樂上最新的思考議題和關心面向，於是，他收拾行囊遠赴美國求學，1977年到1987年，花了十年時間、從碩士唸到博士，並且相繼在緬因州的鮑登學院（Bowdoin College）、以及新墨西哥州的聯合世界學院任教、擔任音樂系的系主任，在當時、他是第一位在美國大學教音樂的台灣人。
1991年返國後，楊聰賢先是在東吳任教楊聰賢作品，後來相繼轉往交大、以及台北藝術大學音樂研究所擔任專任教授，教學之餘、潛心在作曲上，是國內少數的高產量作曲家之一，回國初期就陸續發表了《那些漂泊的年月》(1992)、《琴樂》(1993)、以及《山水寮札記》(1994)等作品。
由於長年在國外求學與任教，整個80年代、台灣社會歷經解嚴前後的劇烈震盪，對楊聰賢來說卻是段空白。或許是為了彌補這段心中的缺憾，回國後的楊聰賢，時常帶著學生，參加街頭運動，廢除刑法一百條、廢除萬年國大，只要是訴求民主改革的活動，他都積極參與，1996年完成的《佚名之島1995》，就是為台灣而做，他以傳統樂器作為主旋律，搭配上西方打擊樂器，兩種截然不同音色的東西方樂器一起演奏，時而互斥、時而卻又巧妙融合，就像是在尋找一個共同存在的平衡點，而這、正是長期接受西方樂理技巧洗禮的楊聰賢，內心意圖回看自身文化的寫照。
爾後，大學時代潛伏了幾十年的民歌採集的基礎，也開始浮現
在他的作品中。2007年完成的合唱曲、《三首魯凱情歌》，就是過往經驗的凝結。回到台灣後，楊聰賢不只教書、作曲，也和國內樂團合作，他長期為台北人室內樂團、十方樂集寫曲，也因此見證到國內小型樂團發展不易、經費擷倨的窘境，他感嘆古典樂在台灣的小眾、也氣憤政府在文化政策上的好大喜功、不切實際。
資訊爆炸的二十一世紀，是一個沒有風格的年代，追尋著個人風格的楊聰賢，在音樂上找到了自己的風格沒有？這個問題、沒有答案，要一探究竟，唯一的方式，就是去聆聽他的作品。