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吳晟(吳勝雄) – 專訪．評定書．得獎感言
寫農村的吳晟
文／呂東熹
有「田埂上的詩人」之稱的吳晟，從1944年在彰化溪州出生以來，除了就讀屏東農專，以及短期赴美參加愛荷華國際作家工作坊外，幾乎很少離開故鄉。吳晟的詩作自《泥土》以迄《吳晟詩選》，甚至於近年來尚未結集出版的詩作，皆以反映台灣農村的景象實貌和生活人情，吳勝雄（吳晟）先生以素樸的筆路，真摯的感情，刻畫母土鄉情，寓意深遠，感人無限。
吳晟的詩作最為人所知的，是選入國中課本多年的〈負荷〉，詩中描繪了父母對於兒女的期待及親情。吳晟在親情的書寫，不管寫他的母親、妻子、孩子，其實都與整個現實社會相結合，而這個現實社會卻以農村為基調，因此，吳晟的農民性格就在詩中具現。他曾經在一次專訪中，一再強調喜歡固定不愛變動，愛做穡、愛土地、愛農作物，所以愛田、愛家、愛太太，這些都是比較固定的。由於他認為土地每天都在變化，愛土地跟太太談戀愛一樣，每天都有不同的情鏡。
吳晟，本名吳勝雄，彰化溪州圳察村人，1944年生。父親受過日本教育，日治時期當過警察、教員，戰後在溪州鄉農會任職，母親是個典型的農婦，父母親對子女的管教往往以責罵來表示關切。因此，吳晟回憶童年經常挨打，但他知道這是「玉不琢不成器」的觀念以致。
屏東農專畢業後，吳晟返鄉教書，並與莊芳華結婚，兩人皆任教於溪州國中。教書之餘，陪母親下田，耕讀生涯三十年，直到前幾年退休之後，把種稻的田改為種樹造林。他的個性開朗坦誠，自稱「只是戇直而無變巧的農家子弟」，所以「戇直」成為他的註冊商標。吳晟著作《飄搖裡》書影吳晟很早就接觸文藝刊物，國校六年級就看《新生文藝》，而喜歡上雜誌所刊登的新詩。初中時，便大量閱讀新詩及習作，高中時真正開始寫詩，適逢少年不識愁滋味的階段，所以，詩中有歌頌、也有感歎！
屏東農專一年級 (1966)的寒假，吳晟的父親因車禍不幸去世，他在悲傷之餘，給吳晟帶來家庭負擔與生活壓力，雖覺得「文學無用」，但他仍舊寫出屬於自己風格的詩。當時台灣詩壇雖然充滿晦澀虛無的詩風，吳晟的詩作已經開始關注現實社會，描繪腳下這塊土地。顏炳華在〈吳晟印象〉中說：「吳晟的詩誠然不是流行性的，也不光彩奪目，吳晟著作《向孩子說》書影但在他如泥土般真摯厚重的作品中，我們卻可以從平實中見深情，從平淡中見深刻。」尤其在一九七○年代，返鄉任教的他，開始寫作農村與鄉土的詩作，以素樸的現實主義的寫作技巧，呈現泥土的芳香，刻劃親情的
可貴。文學研究者宋田水曾說：「他的詩不是渾沌世界裡，一些無色無臭的夢話，而是土地深處開出來的、有根有葉的生命之花。」因此，描寫台灣農民生活，探討農民命運，以及關懷台灣社會變遷的精彩詩篇，這正是吳晟詩作成熟期的寫照。 一九八○年應邀赴美，參加愛荷華大學國際作家工作坊，為訪問作家，為期九個月，讓他文學視野更加遼闊。
吳晟的文學創作出發甚早，一九六○年，吳晟著作《泥土》書影以十六歲之齡開始寫詩，至今已四十七年，著有詩集：《飄搖裡》、《吾鄉印象》、《泥土》、《向孩子說》、《吳晟詩選》以及尚未結集出版的《晚年冥想》、《My Village》。對於紮根土地的吳晟，他以自己立足的土地為傲，以祖先產業傳承為榮，對於書寫自己的鄉土自己的鄉親，充滿信心；至於他要對抗的是使家鄉沉淪、使土地侵蝕的外來力量，他以精神的關懷和身體力行，雙重投入，不但參與助選，筆下文字堅實而富於感情。吳晟對鄉土的愛，表現在他內心對土地的執著，他的詩在強調鄉土的踏實、土地的不說謊。
吳晟的詩作在七○年代即享譽文壇，於1975年榮獲第二屆中國現代詩獎。他的詩以「我的家鄉我的土地」為基調，這種以土地與勞動的現實主義美學，以《吾鄉印象》詩集中的「泥土篇」，為最具代表性，對於母親勞動的形象，留給讀者極為深刻的印象。母親不停勞動的形象，不但是大地的象徵，也是台灣人的具象。吳晟的詩作具有田園風格、勞動美學，同時兼具台灣人的堅忍與不屈。