文/吳豐山
貧寒子弟‧求學經過‧奮起抗日‧救援台胞‧棄商從政‧工商報國‧服務人群‧圓滿人生
窮苦人家的子弟要讀書，在當時非常不容易。吳先生出生前四年，也就是1895年，滿清政府因為甲午戰敗，與日本訂了馬關條約，把台灣割讓給日本。日本領有台灣初期，漢文私塾仍然存在。吳先生在1907年，也就是九歲的時候，進入基督教教會讀書班，幾個月後改入私塾。到了1911年，日本人禁私塾，設公學校，吳先生改讀公學校。不過因已十三歲，所以只半年時間就升二年級。三年級也只讀了一半就又跳升四級。六年的公學校，吳先生花四年就畢業，那是1915年。
當時一般台灣人能讀公學校的已經不多，公學校畢業後能繼續升學的，少之又少。要升學，有四條路可走：一是讀公費的國語學校的師範部；二是讀自費的國語學校國語部；三是讀農學校；四是讀為期五年、自費的台北醫學校。
吳先生生前自述：「如以家庭經濟看，我沒有理由升學；如以未來事業看，要升學的話，我應該讀醫學校。」「父親的理念在節骨眼的時候發生了作用。他與家兄意見相左，不贊成我做醫生，他認為做醫生常常誤診，徒然與人糾紛不斷。」「我對升學，頗為嚮往，這個心情較得家兄的瞭解，也恰好這個時候，家兄學木匠出師，家庭收入增加，於是我選擇了自費的國語部」。吳先生到台南經過考試競爭獲得錄取，開始了人生的另一段旅程。
在台北的四年國語學校生活，對出身鄉下窮苦人家的吳先生有很大的啟發和影響。集體生活規範灌輸了群己分際，自治式的生活管理也充分教導了權利與義務的定義。
國語學校畢業，吳先生又面臨了人生的另一關口。當時的國語學校國語部畢業生，出路相當不錯。對公職有興趣的，可以出任庄長或其他公職。對營商有興趣的可以到銀行或商業公司，做幾年後也有升遷到經理或支店長之類職位的機會。可是吳先生一心想到日本留學。最後他爭取到板橋林本源家獎學金，乃遠渡重洋，前往日本。出發前吳先生有感於家徒四壁，對父親的勸阻，抱頭大哭無言以對，可是留學的決心，絲毫不動搖。
赴日後，由於台日學制不同，吳先生必須先讀「預科」。他考上了東京高商預科，讀了三年。其後恰逢東京高商改制為一橋商科大學，乃在一橋商科大學讀到畢業。